Rex-ratte

Steckbrief

• Herkunft: Vereinigte Staaten (Laborzucht, ab 1950er Jahre); gezielte Heimtierzucht ab den 1970er/1980er Jahren in den USA und Großbritannien
• Rassestandard: Anerkannt u. a. durch die AFRMA (American Fancy Rat & Mouse Association) sowie den NFRS (National Fancy Rat Society, UK); in Deutschland durch den VdRD (Verein der Rattenliebhaber und -züchter in Deutschland e. V.) und weitere Zuchtverbände
• Größe: Kopf-Rumpf-Länge ca. 20–28 cm, Schwanzlänge zusätzlich 17–23 cm
• Gewicht: Weibchen 250–400 g, Männchen 350–600 g
• Lebenserwartung: 2–3 Jahre, bei optimaler Haltung gelegentlich bis 3,5 Jahre
• Fell/Farben: Kurzes, dichtes, gekräuseltes bis gewelltes Fell mit lockiger Tasthaaren (Vibrissen); sämtliche bei Farbratten anerkannten Farbschläge und Zeichnungen möglich, darunter Agouti, Schwarz, Blau, Mink, Russian Blue, Siamese, Husky, Berkshire, Hooded und viele mehr

Herkunft & Geschichte

Die Rex-Ratte verdankt ihre Existenz einer natürlich auftretenden Genmutation, die erstmals in Laborpopulationen der domestizierten Wanderratte (Rattus norvegicus) in den Vereinigten Staaten beschrieben wurde. Das sogenannte Rex-Gen (Re) bewirkt eine Veränderung der Haarstruktur, durch die das Fell gewellt bis gelockt wächst. Ähnliche Mutationen sind bei anderen Tierarten – etwa beim Rex-Kaninchen oder bei der Rex-Meerschweinchenvariante – ebenfalls bekannt und namensgebend.

Ab den 1970er Jahren begannen engagierte Liebhaberzüchter in den USA und in Großbritannien, diese lockenfälligen Ratten gezielt zu selektieren und zu vermehren. Die NFRS in England erkannte die Rex-Varietät bereits relativ früh als eigenständige Fellvariante an. In den folgenden Jahrzehnten verbreitete sich die Zucht über ganz Europa. In Deutschland führen Zuchtverbände wie der VdRD die Rex-Ratte als anerkannte Fellvariante in ihren Rassestandards. Der Rex-Typ wird dabei nicht als eigenständige Rasse, sondern als Fellmutation innerhalb der Farbrattenvielfalt geführt – vergleichbar mit Satin- oder Haarlosratten.

Aussehen & Rassemerkmale

Das auffälligste Merkmal der Rex-Ratte ist ihr unverwechselbares Fell. Die Haare sind über den gesamten Körper gleichmäßig gekräuselt, wodurch das Fell plüschig, dicht und leicht rau wirkt. Im Unterschied zu glatthaarigen Farbratten stehen die einzelnen Haare nicht glatt an, sondern bilden kleine Wellen und Locken. Besonders am Bauch ist die Kräuselung häufig stärker ausgeprägt.

Ein weiteres charakteristisches Kennzeichen sind die gebogenen Vibrissen. Die Tasthaare, die bei glatthaarigen Ratten lang und gerade abstehen, kringeln sich bei Rex-Ratten deutlich. In manchen Fällen sind sie kürzer oder brüchiger als bei Standardratten, was ihre Funktionalität jedoch kaum beeinträchtigt.

Vom Körperbau her unterscheidet sich die Rex-Ratte nicht von anderen Farbratten. Sie zeigt den typischen kompakten, muskulösen Rattenkörper mit breitem Kopf, großen runden Ohren und lebhaften, dunklen Augen. Es gibt auch die sogenannte Doppel-Rex-Variante (homozygot für das Rex-Gen), bei der das Fell so stark gekräuselt ist, dass es stellenweise dünn wirkt oder temporäre kahle Stellen aufweist. Diese Tiere sind nicht mit Nackt- oder Haarlosratten zu verwechseln.

Charakter & Wesen

Im Wesen unterscheiden sich Rex-Ratten nicht von ihren glatthaarigen Artgenossen. Sie gelten als ausgesprochen intelligent, neugierig und sozial. Farbratten generell – und Rex-Ratten bilden hier keine Ausnahme – bauen eine enge Bindung zu ihren Haltern auf und zeigen sich oft verschmust und zutraulich, wenn sie von klein auf behutsam an den Menschen gewöhnt werden.

Rex-Ratten sind verspielt und lernfreudig. Sie können ihren Namen erkennen, einfache Tricks erlernen und schätzen tägliche Beschäftigung und Interaktion. Ihr Sozialverhalten ist stark ausgeprägt: Einzelhaltung ist tierschutzwidrig. Sie brauchen zwingend mindestens einen, besser mehrere Artgenossen, um ihr natürliches Repertoire an Sozialverhalten ausleben zu können. In der Gruppe zeigen sie sich in der Regel friedlich, verspielt und kommunikativ.

Haltung & Pflege

Die Haltungsansprüche der Rex-Ratte entsprechen denen aller Farbratten. Ein geräumiger Käfig oder eine Voliere mit Mindestmaßen von 100 × 50 × 100 cm (L × B × H) für eine kleine Gruppe von zwei bis vier Tieren ist erforderlich. Mehrere Ebenen, Klettermöglichkeiten, Hängematten, Häuschen und Röhren sorgen für artgerechte Beschäftigung. Täglicher, beaufsichtigter Freilauf in einem rattensicheren Zimmer ist dringend empfohlen.

Die Fellpflege der Rex-Ratte ist unkompliziert. Das gekräuselte Fell pflegt sich weitgehend selbst. Anders als bei langhaarigen Varianten verfilzt nichts. Baden ist weder nötig noch ratsam. Gelegentlich kann man das Fell mit einer weichen Bürste sanft pflegen, was die meisten Rex-Ratten als angenehme Zuwendung genießen. Die Einstreu sollte staubarm sein – Hanfstreu, Leinenstreu oder entstaubtes Kleintierstreu sind geeignet.

Ernährung

Rex-Ratten benötigen eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung. Basis ist ein hochwertiges Rattenfutter, das Getreideflocken, Sämereien, getrocknetes Gemüse und tierisches Eiweiß enthält. Ergänzt wird die Trockenfuttermischung täglich durch frisches Gemüse wie Gurke, Paprika, Möhre, Fenchel und Brokkoli. Obst wie Apfel, Banane oder Beeren eignet sich als gelegentlicher Leckerbissen, sollte wegen des Zuckergehalts