Milbenbefall

Definition & Überblick

Unter Milbenbefall – in der Veterinärmedizin als Akarinose oder Acariasis bezeichnet – versteht man die Besiedelung eines Wirtstieres durch parasitisch lebende Milben (Acari). Milben gehören zur Klasse der Spinnentiere (Arachnida) und umfassen eine enorme Artenvielfalt. Je nach Milbenart unterscheiden sich Krankheitsbild, betroffene Tierarten und Schweregrad erheblich. Während einige Milbenspezies ausschließlich auf der Hautoberfläche leben (sogenannte Ektoparasiten), bohren sich andere tief in die Epidermis ein oder besiedeln Gehörgänge, Atemwege und Federfollikel.

Betroffen sind praktisch alle Haustierarten: Hunde, Katzen, Kaninchen, Meerschweinchen, Vögel, Reptilien und Nutztiere wie Rinder, Schafe und Hühner. Die klinische Relevanz reicht von mildem Juckreiz bis hin zu schwerer, lebensbedrohlicher Hauterkrankung mit Sekundärinfektionen. Zu den wichtigsten Milbenerkrankungen zählen die Sarkoptesräude (Sarcoptes scabiei), die Demodikose (Demodex canis/cati), der Ohrmilbenbefall (Otodectes cynotis), die Cheyletielllose (Cheyletiella spp.) sowie die Rote Vogelmilbe (Dermanyssus gallinae) bei Geflügel und Ziervögeln.

Ursachen & Risikofaktoren

Die Übertragung erfolgt artabhängig auf unterschiedlichen Wegen. Grabmilben (Sarcoptes, Notoedres) und Ohrmilben werden vorwiegend durch direkten Körperkontakt zwischen Tieren übertragen. Raubmilben (Cheyletiella) können auch über kontaminierte Liegeplätze, Bürsten oder Transportboxen weitergegeben werden. Demodex-Milben hingegen gehören in geringer Zahl zur normalen Hautfauna vieler Säugetiere und werden in der Regel bereits in den ersten Lebenstagen von der Mutter auf die Welpen übertragen – ein massiver Befall entsteht erst bei gestörter Immunabwehr.

Folgende Risikofaktoren begünstigen einen klinisch relevanten Milbenbefall:

• Immunschwäche – durch Alter (Jungtiere, Senioren), Grunderkrankungen, Stress oder immunsuppressive Medikamente wie Kortison
• Mangelernährung und schlechte Haltungsbedingungen
• Hohe Besatzdichte – Tierheime, Zuchten, Geflügelställe
• Kontakt mit befallenen Tieren oder kontaminierten Gegenständen
• Genetische Prädisposition – bestimmte Hunderassen wie Mops, Bulldogge und Shar-Pei neigen zur generalisierten Demodikose

Symptome & Erkennung

Das klinische Bild variiert stark je nach Milbenart, Befallsintensität und Immunstatus des Tieres. Gemeinsames Leitsymptom der meisten Akarinosen ist Pruritus (Juckreiz), der von mild bis extrem quälend reichen kann. Typische Symptome im Überblick:

• Haarausfall (Alopezie) – fleckig oder großflächig, häufig an Kopf, Ohren, Ellenbogen und Bauch
• Hautrötung (Erythem) und Schuppenbildung, teils fettige, großblättrige Schuppen bei Cheyletielllose („walking dandruff")
• Krustenbildung und Papeln – besonders ausgeprägt bei Sarkoptesräude
• Sekundäre bakterielle Hautinfektionen (Pyodermie) mit Pusteln, Fisteln und übelriechendem Sekret
• Verdickung und Faltenbildung der Haut (Lichenifikation) bei chronischem Verlauf
• Dunkles, krümeliges Ohrenschmalz – charakteristisch für Ohrmilbenbefall, häufig begleitet von heftigem Kopfschütteln
• Gewichtsverlust und Leistungsabfall – bei Nutztieren und Vögeln mit schwerem Befall

Bei der Demodikose fehlt der Juckreiz anfangs häufig; stattdessen stehen umschriebene haarlose Stellen, vor allem im Gesichtsbereich junger Hunde, im Vordergrund. Erst bei sekundärer Infektion nimmt der Juckreiz zu.

Diagnose

Die Verdachtsdiagnose ergibt sich aus Vorbericht, klinischem Bild und Befallsmuster. Zur Sicherung stehen mehrere Verfahren zur Verfügung:

• Tiefes Hautgeschabsel (Skin Scraping) – Methode der Wahl bei Demodex und Sarcoptes. Mit einer stumpfen Skalpellklinge wird Haut bis zum Kapillarblutaustritt abgeschabt und mikroskopisch untersucht.
• Oberflächliches Hautgeschabsel – ausreichend bei Cheyletiella und anderen Oberflächenmilben.
• Tesafilm-Abklatsch-Präparat – Klebeband wird auf die Haut gepresst, dann unter dem Mikroskop auf Milben und Eier untersucht.
• Otoskopische Untersuchung – bei Ohrmilbenbefall lassen sich die weißlichen Milben mit dem Otoskop direkt im Gehörgang erkennen.
• Trichogramm – ausgezupfte Haare werden mikroskopisch auf Demodex-Milben in den Follikeln untersucht.
• Hautbiopsie – bei unklaren Fällen oder Therapieresistenz, insbesondere bei generalisierter Demodikose.
• Serologischer Antikörpernachweis – bei Sarcoptes scabiei mittels ELISA möglich, allerdings nicht in jeder Praxis verfügbar.

Wichtig zu wissen: Ein negatives Hautgeschabsel schließt Sarkoptesräude nicht aus, da die Milben oft nur in geringer Zahl