Prellung

Definition & Überblick

Eine Prellung – in der tiermedizinischen Fachsprache als Kontusion (lat. contusio) bezeichnet – ist eine geschlossene Weichteilverletzung, die durch stumpfe Gewalteinwirkung entsteht. Dabei werden Haut, Unterhautgewebe, Muskulatur, Sehnen, Gelenkkapseln oder auch das Periost (Knochenhaut) gequetscht, ohne dass die Hautoberfläche selbst eröffnet wird. Die Schädigung betrifft vor allem kleine Blut- und Lymphgefäße, die durch den Aufprall zerreißen. Es kommt zu einer lokalen Einblutung ins Gewebe (Hämatom) und einer entzündlichen Schwellung.

Prellungen gehören zu den häufigsten Verletzungen bei Haus- und Nutztieren. Grundsätzlich können alle Tierarten betroffen sein – von Hunden und Katzen über Pferde bis hin zu Kaninchen und Vögeln. Je nach Lokalisation unterscheidet die Veterinärmedizin zwischen Muskelprellung (Kontusion der Skelettmuskulatur), Gelenkprellung (Kontusion der Gelenkkapsel und periartikulärer Strukturen), Knochenprellung (Kontusion des Periosts oder des subchondralen Knochens) und Organprellung (z. B. Lungenkontusion oder Nierenprellung). Während oberflächliche Prellungen in der Regel harmlos verlaufen und innerhalb weniger Tage abheilen, können schwere oder tief liegende Kontusionen erhebliche Schmerzen verursachen und weiterführende Schäden an Knochen, Gelenken oder inneren Organen maskieren.

Ursachen & Risikofaktoren

Die Ursache einer Prellung ist immer eine stumpfe mechanische Krafteinwirkung auf den Körper. Im tierärztlichen Alltag begegnen uns folgende typische Auslöser:

• Tritte und Schläge: Besonders bei Pferden und Rindern in Gruppenhaltung treten Tritte gegen Gliedmaßen, Rippen oder Kopf häufig auf.
• Stürze: Katzen, die aus großer Höhe fallen (sog. Hochhaussyndrom), Hunde, die beim Spielen oder auf glattem Boden ausrutschen, oder Vögel, die gegen Fensterscheiben prallen.
• Verkehrsunfälle: Zusammenstöße mit Fahrzeugen verursachen regelmäßig schwere Kontusionen an Thorax, Abdomen und Bewegungsapparat.
• Einklemmen und Quetschen: Schwanzprellungen bei Hunden durch zuschlagende Türen, eingeklemmte Pfoten bei Kleintieren.
• Raufereien: Bissverletzungen gehen häufig mit Prellungen des umliegenden Gewebes einher.
• Sportliche Belastung: Agility-Hunde, Renn- und Springpferde sind durch Stangen- oder Hinderniskontakt besonders prädisponiert.

Zu den Risikofaktoren zählen hohes Alter (geringere Gewebeelastizität), Gerinnungsstörungen, die Einnahme von blutgerinnungshemmenden Medikamenten sowie Vorerkrankungen des Bewegungsapparats. Übergewichtige Tiere verletzen sich bei Stürzen häufiger, und Tiere mit dünner Haut oder wenig schützender Muskulatur – etwa Windhunde – neigen zu ausgedehnteren Hämatomen.

Symptome & Erkennung

Die klinischen Anzeichen einer Prellung variieren je nach Schweregrad und betroffener Körperregion. Die klassischen Entzündungszeichen – in der Medizin als Kardinalsymptome bekannt – treten typischerweise auf:

• Schwellung (Tumor): Durch Flüssigkeitsaustritt und Einblutung ins Gewebe entsteht eine mehr oder weniger deutliche Umfangsvermehrung.
• Schmerz (Dolor): Das betroffene Tier zeigt Berührungsempfindlichkeit, Schonhaltung oder reagiert mit Abwehrbewegungen bei Palpation.
• Wärme (Calor): Die verletzte Stelle fühlt sich im Vergleich zur umgebenden Haut wärmer an.
• Rötung (Rubor): Bei Tieren mit heller oder spärlich behaarter Haut sind bläulich-rote Verfärbungen (Hämatome) sichtbar.
• Funktionseinschränkung (Functio laesa): Lahmheit bei Gliedmaßenprellungen, steifer Gang, eingeschränkte Beweglichkeit eines Gelenks.

Bei Hunden und Katzen fällt eine Prellung oft durch plötzliche Lahmheit, Jaulen bei Berührung, vermehrtes Belecken der betroffenen Stelle oder Appetitlosigkeit auf. Pferde zeigen häufig eine deutliche Schonhaltung, Schwellung am betroffenen Bein und eine erhöhte Pulsation der Zehenarterien. Bei Thoraxprellungen können Atemprobleme auftreten, bei Abdominalprellungen unter Umständen Anzeichen eines akuten Abdomens.

Diagnose

Die Diagnose einer Prellung stützt sich zunächst auf die klinische Untersuchung. Der Tierarzt erhebt eine ausführliche Anamnese – wann ist die Verletzung aufgetreten, welcher Mechanismus lag zugrunde, wie hat sich das Verhalten des Tieres verändert? Es folgt die Adspektion (Sichtbefund) und die vorsichtige Palpation (Abtasten) der betroffenen Region.

Da eine Prellung äußerlich einer Fraktur, einem Bänderriss oder einer inneren Verletzung ähneln kann, sind weiterführende diagnostische Verfahren häufig notwendig:

• Röntgenuntersuchung: Zum Ausschluss von Knochenbrüchen, Fissuren oder Luxationen.
• Ultraschalldiagnostik (Sonografie): Zur Beurteilung von Weichteilschwellungen, Hämatomen, Muskelrissen und zur Untersuchung innerer Organe nach Bauchprellungen.
• Computertomografie (CT) oder Magnetresonanztomografie (MRT): Bei Verdacht auf Knochenkontusionen, Knorpelschäden oder Organverletzungen, insbesondere beim